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Combustion d’une bougie

Frédéric ELIE, novembre 2005

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Quelques expériences relatives à la combustion des bougies… celle-ci met en jeu principalement la réaction de l’acide stéarique avec l’oxygène. Une évaluation quantitative expérimentale de la chaleur molaire de combustion est également présentée.

Malgré son apparence « élémentaire » la combustion d’une bougie offre des aspects instructifs :

-          pourquoi faut-il une mèche ? quelles sont les différentes parties de la flamme ?

-          quelle réaction chimique est mise en jeu ? quels produits résultent de la combustion et comment les mettre en évidence ?

-          dans quelles conditions la combustion est-elle maintenue ou au contraire arrêtée ?

-           quel est le bilan énergétique de la combustion d’une bougie ?

-          pourquoi les flammes de bougie oscillent-elles parfois ?

-          etc…